こんにちは、Hiroです
突然ですが、あなたの家の冷蔵庫のドアポケット、しばらく使っていない「謎の小瓶」で溢れていませんか？
かつて自炊初心者の頃の私は、形から入るタイプでした
「よし、今週は自炊を頑張るぞ！」と意気込んでスーパーに行き、レシピ本に載っているオシャレな調味料を買い漁っていたんです
その結果どうなったか。数ヶ月後、冷蔵庫の奥からカピカピに乾燥した謎のペーストや、分離して怪しい色になった液体が発掘され、泣く泣く捨てる羽目になりました
一人暮らしの自炊において、調味料の「使い切れず賞味期限切れ」は、そのまま「お金をドブに捨てる」のと同じです
今回は、自炊歴10年の中で数々の失敗を重ねてきた私が、「一人暮らしなら絶対に買わなくていい」と断言する5つの調味料をご紹介します
1. 市販の「サラダドレッシング」
「野菜を食べるならドレッシングが必要」と思い込んで、ゴマ、フレンチ、青じそ…と3種類くらい常備していませんか？
私の失敗談： 大容量のほうがお得だからと大きめのボトルを買うのですが、一人暮らしだと毎日サラダを食べても全然減りません。途中で味に飽きてしまい、気づけば賞味期限が3ヶ月過ぎている…というのが私の定番でした
打開策： ドレッシングは買わずに、「その場で作る」か「万能調味料で代用する」のが正解です
以前の記事でも紹介した私の相棒「ポン酢」や「マヨネーズ」があれば十分
味を変えたい時は、ごま油に塩と少しのニンニク（チューブ）を混ぜるだけで、絶品の塩ゴマドレッシングが30秒で作れます
2. 用途が1つしかない「〇〇専用のたれ」
すき焼きのたれ、親子丼のたれ、酢豚の素、回鍋肉の素……
スーパーの棚には魅力的な専用調味料が並んでいます
私の失敗談： 「これ一本で味が決まる！」というキャッチコピーに惹かれて「すき焼きのたれ」を買ったことがあります。その日は美味しく食べられたのですが、その後、すき焼きなんて一人暮らしで何回も作らないんですよね。冷蔵庫の場所を取るだけの黒い液体になってしまいました
打開策： 専用のたれで買っていいのは、汎用性が高すぎる焼肉のたれだけです（これはお肉にも野菜炒めにも使えます）。 すき焼きや親子丼のたれは、「醤油・酒・みりん・砂糖」という基本の4つがあれば、ネットで検索すればいくらでも黄金比率で作れます。基本の4つなら、他の料理で毎日使うので絶対に腐らせません
3. ニッチな「変わり種チューブ調味料」
にんにく、生姜、わさびの3大チューブは必須ですが、それ以外の「柚子胡椒」「バジルペースト」「ねり梅」などは要注意です
私の失敗談： 「お肉にちょっと付けたら美味しそう」とノリで買った柚子胡椒チューブ。最初の2〜3回は感動するのですが、一人暮らしの食事のローテーションでは出番が少なすぎました。次に使おうとした時には、チューブの口の周りがカチカチに固まって変色していました
打開策： これらの味を楽しみたい時は、外食の時に楽しむか、どうしても食べたい時は一番小さいミニサイズ（お弁当用など）を買うようにしています
4. バルサミコ酢などの「おしゃれ海外調味料」
オイスターソース（これは意外と使います）は別として、バルサミコ酢、ワインビネガー、ナンプラーといった「ちょっとオシャレな海外の味」です
私の失敗談： テレビの料理番組を見て「バルサミコ酢ソースのチキンソテー」を作りたくなり、600円くらい出して購入。その一食のためだけに使い、その後一度も出番がありませんでした。キッチンの棚の肥やしランキング第1位です
打開策： 一人暮らしの自炊を月15,000円に抑えるコツは、「日本の伝統的な味付け（和食・王道の中華・シンプルな洋食）」に絞ることです。これだけで必要な調味料は3分の1に減ります
5. 「お得用・大容量」の基本調味料
醤油やみりん、油など、1リットルの特大サイズの方が、500mlサイズより100mlあたりの価格は安いです
私の失敗談： 「どうせ毎日使うし！」と、1リットルの巨大な醤油ボトルを買っていました。しかし、一人暮らしだと1リットルを使い切るのに半年以上かかります。半年経った醤油は、空気に触れて真っ黒に変色し、風味も完全に落ちて酸っぱくなっていました。安さを求めて不味い料理を食べる、本末転倒な結果です
打開策： 多少割高に見えても、「500ml以下のボトル」や、空気が入らない「いつでも新鮮ボトル（密閉ボトル）」を選んでください。最後まで美味しく使い切れるので、結果的にこちらのほうが節約になります
まとめ：調味料が少ないほど、キッチンは片付き、お金は貯まる
私が普段使っている一軍の調味料は、驚くほどシンプルです
一人暮らしの必須調味料リスト
| 分類 | アイテム | 役割 |
| さしすせそ | 砂糖、塩、醤油、みりん、酒 | これだけで9割の和食が作れる |
| 油類 | サラダ油、ごま油 | ごま油は風味づけの神 |
| 万能軍団 | 焼肉のたれ、ポン酢、マヨネーズ | 味付けに迷ったときの救世主 |
| チューブ | にんにく、生姜 | これがあれば料理にコクが出る |
これだけで、十分に美味しく、バリエーション豊かな自炊生活が送れます
もし今、冷蔵庫の中に「これ、いつ買ったっけ？」という調味料があるなら、思い切って一度整理してみませんか？ すっきりした冷蔵庫から、本当の「がんばらない節約生活」が始まります
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